日本京都府立醫科大學、同志社大學和滋賀醫科大學的研究人員12日宣布，他們在進行臨床研究時，通過向大泡性角膜病變患者的角膜直接注入經過培養的異體角膜內皮細胞，成功恢復了患者的視力。

角膜是位于眼球前壁的一層透明膜，角膜內皮細胞位于角膜最內側，能夠調整水分，具有保持角膜透明性的作用。大泡性角膜病變是由于外傷等原因，造成角膜內皮細胞大幅減少，從而形成角膜上皮水皰，導致出現角膜混濁，視力低下，眼部疼痛。

由于角膜內皮細胞不會在體內再生，因此該病的主要治療方法是移植角膜或角膜內皮，但是移植手術長期面臨角膜提供者不足的問題，而且由于提供角膜者多是老年人，容易由于細胞老化而導致功能降低。

此前，研究人員利用低分子化合物和3種藥劑，在培養皿中培養了人體角膜內皮細胞，成功實現了細胞增殖。在將移植給14只剝離了角膜內皮細胞的食蟹猴后，發現被移植的這些細胞作為角膜內皮扎下根來，猴子的角膜混濁程度初見好轉。

這次在開展臨床研究時，研究人員利用上述方法培養了從美國眼庫進口的屬于一名10多歲少年的角膜內皮細胞，從去年12月至今年2月，用注射器移植到了3名大泡性角膜病變患者的角膜內側，每人植入了約100萬個角膜內皮細胞。結果發現

這些細胞扎下根來，角膜恢復了透明。視力表測試顯示，目前患者的視力已由手術前的.05至0.06恢復至0.1至0.9。

此次開發的療法能利用1名捐獻者提供的角膜，給數位患者進行移植，也可以給同一名患者多次移植。研究小組準備繼續改良培養方法，在今后2年間給約30名患者實施移植，以確認有效性。

研究小組帶頭人、京都府立醫科大學教授木下茂表示：“與原有的移植手術相比，這種方法傷害角膜的危險很小，給身體造成的負擔也很輕微，而且由于移植的是年輕細胞，所以有可能長期維持功能?！?/p>